Faithless - Star Porträt

Faithless ist eine englische Musikgruppe, die mit einem eigenwilligen Stilmix aus Trance und Hip-Hop irgendwie Mitte der 90er Jahre durch die Aufregung um den Trip-Hop von der Insel in die europäischen Charts rutscht. Nicht selten und nicht ganz zu Unrecht wird Faithless als einer der erfolgreichsten europäischen Dance-Acts bezeichnet, allerdings muss man einschränkend vermerken, dass es in dem Bereich, je nachdem, wie man die Grenzen zieht, einige unübersehbar größere Brocken gibt. Zunächst ein Quartett (mit Jamie Catto), schrumpft die Gruppe Ende der 90er Jahre auf ein Trio, bestehend aus Maxi Jazz (Maxwell Fraser, Jahrgang 1957, aus London), Sister Bliss, (Ayalah Bentovim, 1970, London) und Rollo Armstrong (1967, London, der große Bruder von Dido).

Während Maxi Jazz der Kopf für die Bühne, für das sehr markante Predigen irgendwie philosophisch angehauchter Texte ist, gilt Rollo Armstrong als Mastermind, der kluge Kopf an den Reglern, der gemeinsam mit Sister Bliss an den Liedern bastelt, im Studio das Sagen hat. Gleich das erste Album, „Reverence“, wird 1,5 Millionen Mal verkauft, Hits wie „Insomnia“ und später „God Is A DJ“ katapultieren Faithless in einen eigenen Raum, von den wahren Experten nicht immer für voll genommen, von der Masse frenetisch gefeiert, vielleicht auch von den wahren Experten nicht für voll genommen, weil da plötzlich eine Masse ist, die sich frenetisch gibt, macht die Gruppe ihr Ding, und das recht stabil.

„Reverence“ wird im April 1996 bei Cheeky Records veröffentlicht, ein Label, das Rollo Armstrong 1991 gründet, 1994 gegen die Wand fährt, das dann durch ein Sublabel von BMG UK & Ireland übernommen wird und 1999 gänzlich im Major aufgeht. Ein netter Versuch allemal. Einige Monate vor dem Album, im Juli 1995, wird bereits die Single „Salva Mea“ veröffentlicht, die in den UK-Dance-Charts landet und nach der Wiederveröffentlichung im Jahr darauf sogar in der Top 10. „Insomnia“, im November 1995 veröffentlicht, nimmt denselben Weg, allerdings noch ein gutes Stück erfolgreicher.

Im November 1996 wird, auch aufgrund des wachsenden Erfolges, „Reverence“ durch das Remix-Album „Irreverence“ ergänzt (Nachtrag: Dido leiht dem Track Flowerstand Man“ ihre Stimme); es ist erstaunlich, wie Faithless mit jeder Veröffentlichung in den britischen Charts weiter empor klimmt. Es ist nicht ein durchschlagender Erfolg, sondern es sind nachvollziehbare Schritte, die die Gruppe in England geht. In Deutschland stehen „Insomnia“ und „Salva Mea“ ziemlich plötzlich und noch schneller als im Königreich weit oben. Im September 1998 folgt „Sunday 8PM“, ein Album, das noch heute gerne in Kaufhäusern als Sonderangebot feilgeboten wird – Klassiker nennt man so eins.

Im Oktober gibt es dann „Sunday 8PM / Saturday 3AM“, das funktioniert auch ein zweites Mal, während neben „God Is A DJ“ auf dem Album Dido und Boy George zu hören sind, arbeiten an den Remix-Versionen Nightmares on Wax und Paul van Dyk (und der mit Sabrina Setlur). Im Oktober 2000 veröffentlichen Sister Bliss und Rollo Armstrong ihren Sampler in der „Back To Mine“-Reihe, das eigentlich erst dritte „normale“ Faithless-Studioalbum erscheint dann im Juni 2001. An „Outrospective“ gibt es viel auszusetzen, irgendwie tut sich nämlich nichts, tendenziell wird Faithless langweilig. Mit Zoë Johnston ist eine Sängerin dabei, die Dido, die wieder ihren Beitrag leistet, zu nah ist. Naja, Geschmackssache, erneut gibt es eine Remix-Version („Outrospective/Reperspective“, August 2002).

Der nächste Wurf folgt im Juni 2004 mit „No Roots“. Der Sänger LSK (Leigh Stephen Kenny, Leeds) bringt Faithless neuen Schwung, das Remix-Album hierzu heißt „Everything Will Be Alright Tomorrow“ (August 2004). Im Juli 2006 stellen Sister Bliss und Maxi Jazz die drei Mix-Cds „3D“ zusammen, im November 2006 erscheint schließlich „To All New Arrivals“. Robert Smith (The Cure) macht mit oder lässt sich benutzen, Harry Collier von der Londoner Band Kubb singt, die gute Cat Power auch und natürlich Dido, aber das fällt nicht weiter ins Gewicht.