Jimi Hendrix - Star Porträt

… und noch einer von den ganz besonders einflussreichen Musikern. Wenn man durch die Musikgeschichte des 20. Jahrhunderts pflügt, dann begegnet man unweigerlich Jimi Hendrix, so wie man Frank Sinatra begegnet, Billie Holiday, David Bowie oder Miles Davis (eine merkwürdige Aufzählung? Namen gibt es dutzende …). Das soll nichts darüber aussagen, wie wichtig seine Arbeit im Verhältnis zu jenen der anderen ist – das kommt auf die Perspektive an. Johnny Allen Hendrix ist der Mann, der zeigt, was man mit einer E-Gitarre machen kann, der ihr einen über die Maximierung der Lautstärke hinausreichenden Sinn gibt, der den Gitarristen erfindet, der stilistisch eine verrückte Phase der für Ordnungsliebende ganz besonders unangenehmen Soli einleitet und der früh stirbt, genauso, wie es sich für eine echte Legende gehört.

1942 in Seattle geboren, wächst Jimi Hendrix mit den frühen Rock & Rollern, mit den Blues-Musikern, die beginnen, ihren Blues zu elekrifizieren auf und mit den Legenden, die der Blues damals schon reichlich hat. Zum Beispiel mit der Legende von Robert Johnson, das ist der Typ, der seine Seele angeblich dem Teufel verkauft hat, um besser Gitarre spielen zu können. Der Vater kauft dem Jimi in den 50er Jahren eine billige Secondhand-Gitarre, der sich The Velvetones anschließt, sich von denen trennt, sich eine E-Gitarre kauft – um dann mit The Rocking Kings zu spielen. 1959 wird Jimi Hendrix von der High School geschmissen, 1961 landet er im Knast, weil er Autos knackt – anschließend geht er zum Militär, zu irgendeiner Luftlandedivision. Bedenkt man, dass er bereits 1970 stirbt, Ende der 50er Jahre seine erste E-Gitarre besitzt und in den paar Jahren dazwischen ihm noch – mit Justiz und Militär – gleich zwei zeitraubende Schwachsinnsorganisationen die Zeit verkürzen, ist die Wirkung, die Jimi Hendrix nachhaltig hat, noch erstaunlicher.

Charakterliche Mängel (das kann in der Institution nur Positives bedeuten) veranlassen die Luftlandeheinis, Hendrix nach 13 Monaten vor das Kasernentor zu setzen (weniger romantische Geister erzählen, dass es schlicht eine Verletzung gewesen sei, die für ein vorzeitiges Aus in der Armee sorgt). Er beginnt, mit Jimmy James zu arbeiten, spielt für Ike & Tina Turner, Sam Cooke, The Isley Brothers, Little Richard … es ist nicht die Zeit für ausgefeilte Soli, Jimi Hendrix muss sich in die vorhandenen Bandstrukturen einfügen, das Spotlight gehört den Sängern. Das ändert sich, als er den Animals-Bassisten Chas Chandler kennenlernt, der begeistert von seinen Fähigkeiten ist und ihn nach London lädt …

Jimi Hendrix Experience

… dort wird die Jimi Hendrix Experience mit dem Schlagzeuger Mitch Mitchell und dem Bassisten Noel Redding gegründet, ab Herbst 1966 arbeitet die Band, bringt Anfang 1970 die Single „Hey Joe“ auf den Markt, und die steigt bis auf Platz sechs der UK-Charts. Das Debütalbum der Band, „Are You Experienced“, gilt als Meilenstein des Psychedelic Rock, ist zumindest ein verteufelt gutes Album, mit Liedern wie „Foxey Lady“, „The Wind Cries Mary“, „Fire“ und „Purple Haze“. Daheim in den USA dauert es noch ein wenig, bis er berühmt wird. Es ist der legendäre Auftritt beim Monterey International Pop Festival, bei dem Jimi Hendrix „Wild Thing“ spielt und seine Gitarre in Brand setzt, woraufhin er weltbekannt ist.

Jimi Hendrix gehört zu den Typen, bei denen die Namen der großartigen Bands, denen sie angehören, eigentlich unwichtig sind. Ihm gehört der Laden, unter seiner Regie, Chas Chandler an seiner Seite, wird „Axis: Bold As Love“ eingespielt, das Album wird im Dezember 1967 veröffentlicht, Jimi Hendrix geht zurück in die USA und baut in New York City seine Electric Lady Studios auf. Bevor sich The Experience 1969 auflöst, wird im Oktober des Vorjahres das dritte, das große, das vollkommene Album „Electric Ladyland“ auf die Märkte gebracht. Es ist das Album mit den nackten Frauen auf dem Cover, eine Doppel-LP, mit seiner phantastischen Version von „All Along The Watchtower“.

Im August 1969 hat Jimi Hendrix seinen großen Auftritt in Woodstock, eigentlich nach Woodstock, er wird in dem Jahr in Kanada festgesetzt, weil bei seiner Entourage verschiedene Drogen, darunter Heroin, gefunden wird, am Montag Morgen, am äußersten Ende des Festivals, tritt er mit seiner Band Gipsy Sun & Rainbows auf, zu ihr gehören Mitch Mitchell, Billy Cox, ein Freund aus Zeiten beim Militär, Juma Sultan, Jerry Velez und der Rhythmusgitarrist Larry Lee. Jimi Hendrix spielt seine, die vollkommen verzerrte Version der US-Nationalhymne.

Jimi Hendrix auf Fehmarn

Mit Cox und dem Schlagzeuger Buddy Miles bildet er in den folgenden Monaten das Trio Band of Gypsys, tritt um die Jahreswende viel in New York auf. Ein Studioalbum bringt Jimi Hendrix zu Lebzeiten nicht mehr zustande, dafür gibt es Live-Alben, Singles und Studiomaterial für sieben Alben, die bis 1980 veröffentlicht werden. Besonders berühmt ist der Deutschlandaufenthalt des Gitarristen, der Mitch Mitchell zwischendurch wieder rehabilitiert, kurz vor seinem Tod tourt er von Frankfurt aus über Berlin und Hamburg nach Fehmarn, wo im Andenken an diesen Besuch heute so ein – so ein – so eine Skulptur halt steht mit Plakette. Es gibt beeindruckende Erzählungen darüber, wie die Uschi Obermaier und der Meister in einem Pulk von 50 Menschen durch die Republik reisen, keineswegs überall bejubelt werden und an einigen der letzten Tagen der Legende teilhaben. Auch an anderen Orten, etwa auf der Isle of Wight, wo Jimi Hendrix 1970 am ersten Konzert der legendären Reihe teilnimmt, wird heute seiner gedacht.

Jimi Hendrix nimmt viele Drogen, seine Performances leiden zum Teil stark darunter, Mitte September tritt er noch mit Eric Burdon & War in einem Londoner Club auf, in der Nacht darauf stirbt er. Ein Tod, um den es viele Spekulationen gibt, offiziell ist er einfach erstickt – wie so viele nach ihm.